在十萬年前，已有舊石器晚期智人“麗江人”在這里活動。金沙江河谷洞穴巖畫的發(fā)現(xiàn)和眾多的新石器、青銅器、鐵器的出士等證明麗江是中國西南古人類活動的重要地區(qū)之一。從戰(zhàn)國時期到清代，麗江誕生了諸多能人異士，如宋末納西族首領(lǐng)之一阿琮阿良；元朝通安州知州、麗江路宣撫司使木得；明代云南永寧州第一任土知州卜都各吉；明代滇西北第一名舉人譚昇；清代永北府壺山書院山長劉彬等，為麗江市的社會發(fā)展做出了重大貢獻。

麗江古代名人：劉思善、楊馝、管學(xué)宣、萬咸燕、劉慥、馬子云、和耀曾、張潤、阿魯基足、楊玉昭、和清、東寶活佛等。

近現(xiàn)代的麗江市涌現(xiàn)了諸多民族英雄、革命烈士等名人，如貴州清鄉(xiāng)司令和繼圣；安貧樂道的單鏡、云南省教育改革名人陳代英；民族工商業(yè)家李達三；小涼山的女德古、女扎挎念祖阿牛；著名炮兵將領(lǐng)李汝炯；中國現(xiàn)代畫家周霖；著名教育家方國瑜等，為麗江市的抗戰(zhàn)勝利及社會進步作出巨大的貢獻。

麗江近現(xiàn)代名人：正修、圣露、阿云山、周汝誠、阿鴻鈞、李烈三、李寒谷、范義田等。

麗江市委、市政府認真貫徹落實省委、省政府決策部署，堅持“兩個毫不動搖”，不斷加大政策扶持力度，構(gòu)建良好營商環(huán)境，推動民營經(jīng)濟平穩(wěn)健康發(fā)展。麗江市全市市民營經(jīng)濟由小到大、由弱到強，在促進增長、轉(zhuǎn)型創(chuàng)新、穩(wěn)定就業(yè)、改善民生等方面做出了重要貢獻，涌現(xiàn)出一大批優(yōu)秀的民營企業(yè)和民營企業(yè)家，民營經(jīng)濟已成為推動麗江市經(jīng)濟社會發(fā)展的重要力量。2019年麗江市為進一步提振民營企業(yè)發(fā)展信心，營造激勵民營企業(yè)家干事創(chuàng)業(yè)的良好社會氛圍，促進麗江市市民營經(jīng)濟高質(zhì)量發(fā)展，經(jīng)研究擬授予張澤濤、肖樹林、彭宗林、倪月紅、加巴李健等50名企業(yè)家“麗江市優(yōu)秀民營企業(yè)家”稱號。

1975年麗江市就設(shè)有文學(xué)（含民間文學(xué)），美術(shù)，攝影，音樂，舞蹈，戲劇各組等地區(qū)群眾藝術(shù)館。至此，隨著麗江市的文化設(shè)施逐漸完善，麗江市也培育出了諸多明星藝人，如80年代的歌手蔡學(xué)珍；農(nóng)民畫家杜及才、和國華；舞蹈家楊爾車等，90年代的歌手熊順林等，00年代的電影演員邱林；歌手吉薩莎瑪、和興鳳、靳松、和文軍、達坡阿玻；演員達坡瑪吉；著名主持人張慧君等。

麗江市作為一個熱門的旅游城市，其城市的導(dǎo)游作用顯而易見。導(dǎo)游是旅游接待服務(wù)的窗口，也是傳播一個地方旅游形象的重要媒介。2018年8月8日，麗江市百名“金牌導(dǎo)游”評選工作動員會召開，將從從2158名導(dǎo)游中評選出“百名金牌導(dǎo)游”。