一般來說，在中國二十四節(jié)氣的習(xí)俗中，除了祭祀祖先之外，最多的還是節(jié)日食俗。而冬至這天，基本上南方的習(xí)俗比較多。
在南方地區(qū)的冬至這天，廣東人有著吃燒臘與姜飯，并且釀制、品嘗冬至酒的習(xí)俗，還會有吃冬至肉和冬至丸的習(xí)俗。
而在杭州地區(qū)則有吃年糕的習(xí)俗。在冬至吃年糕是從明清時期流傳下來的習(xí)俗，寓意著“年年長高”，有著很吉利的含義。
還有就是在四川地區(qū)是在冬至這天吃羊肉湯。羊肉本來就是溫補(bǔ)的食物，在北方的傳說中，神醫(yī)張仲景有用羊肉、溫補(bǔ)藥材一起包餃子的習(xí)俗。而在湖南、湖北等地，有在冬至吃紅豆糯米飯的習(xí)俗。
最后就是在南方一些地區(qū)流行的吃用糖、肉、菜、蘿卜絲等做餡，糯米粉做皮而成的冬至團(tuán)，吃冬至團(tuán)有著祝福的寓意。而還有一些南方地區(qū)有著吃湯圓的習(xí)俗。
在北方一直流行著吃餃子的習(xí)俗，慢慢地，這種習(xí)俗流傳到了南方。在南方的一些地區(qū)也逐漸流行起了在冬至這天吃羊肉餃子的習(xí)俗。
“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天”，對于南方人來說，冬至吃湯圓早已是根深蒂固的習(xí)俗了。湯圓的“圓”寓意團(tuán)圓、圓滿，冬至吃湯圓對于南方人來說更有象征家人和睦、吉祥的美好景象。南方人吃的湯圓一般分為咸口味和甜口味兩種，近年來類似水果湯圓的“網(wǎng)紅湯圓”活躍在冬至節(jié)日，不過個人覺得并不好吃。
冬至舂糍粑，對于江浙一帶的人來說是一項(xiàng)熱鬧非凡的傳統(tǒng)節(jié)日習(xí)俗。冬至吃糍粑其實(shí)在國內(nèi)不少地區(qū)盛行，比如福建閩北、云南等，只不過糍粑的口味和形態(tài)不盡相同罷了。糍粑以糯米為主，蒸熟放入石臼中反復(fù)使勁捶搗，期間還需要揉捏翻面，直到捶至糍粑黏糊柔韌的狀態(tài)，用手捏成小團(tuán)?？梢园杼呛椭ヂ槌?，也可以用糍粑小團(tuán)裹上多種食材炒制而成的餡，咸甜兩種口味都好吃。
湯圓、水餃可以說是南北方標(biāo)志性的冬至節(jié)日食物了。而杭州人冬至的時候既不是吃湯圓，也不是吃水餃，而是吃年糕。年糕的種類頗多，吃法也豐富多樣，杭州人一日三餐會圍繞著年糕做不同的美食。早上甜口味的年糕，中午吃炒年糕，晚上吃煮年糕。之所以會這樣一整天吃年糕，主要是傳統(tǒng)節(jié)日習(xí)俗的傳承以及圖個吉利吧！
在潮汕地區(qū)，多年來有著冬至吃甜丸的傳統(tǒng)習(xí)俗。何為甜丸？甜丸是用糯米磨粉和水搓丸煮成的甜湯，其實(shí)現(xiàn)在看來，不就是甜口味的糯米丸子嗎？潮汕有“冬至丸，一食就過年”的民諺，俗稱“添歲”，也就是說年未過，冬至過后就加了一歲。冬至這天，家中成員圍坐成席，糯米丸子煮好盛給家人吃，有的人做甜丸還會在糯米丸子里裹入紅豆沙，其實(shí)吃著就有點(diǎn)像湯圓了。
餛飩也是南方人在冬至常吃的食物之一，它在南方叫做云吞。是一種用面皮包上餡料的食物，和餃子極其相似，但是又有不同的地方。平時將煮熟的餛飩和湯一起吃，在冬至可以起到暖身的效果。
在江南地區(qū)的杭州人最早年在冬至習(xí)慣吃狗肉，因?yàn)槎吝^后就進(jìn)入了寒冷的時期。而這個節(jié)氣吃狗肉可以起到壯陽補(bǔ)體的功效。而今，民間至今還有冬至進(jìn)補(bǔ)的習(xí)俗。
南方冬至喝羊肉湯特別的好，因?yàn)槎潦且荒戤?dāng)中最冷的時候，這個時候人體內(nèi)的寒氣在不斷的增加。那么在冬至這一天喝羊肉湯可以起到驅(qū)寒的效果，讓身體的抵抗能力增強(qiáng)。而且羊肉湯還能夠滋補(bǔ)身體，提高人體的免疫力，從而起到緩解冬至體虛的效果。
此外，南方冬至還有吃南瓜餅的習(xí)慣。冬至吃南瓜餅代表著身體健康，好運(yùn)連連。冬至吃南瓜餅一般是鹽城的習(xí)俗，在鹽城，人們冬至?xí)r節(jié)為了消災(zāi)避禍，在大冬這天早晨日出之前，家家都要吃南瓜餅，喝南瓜粥。
眾所周知，廣東人對臘味的喜愛絲毫不亞于四川人。冬至節(jié)日的時候，不少廣東人都有“加菜”的習(xí)慣。而燒臘就是廣東人冬至不會忘記吃的一種傳統(tǒng)食物。燒臘不局限于臘肉和臘腸，亦有臘雞、臘鴨、臘魚等花樣繁多的臘味。如果你不知道燒臘有多好吃的話，那么吃過廣式煲仔飯的你就很容易在腦海中自行腦補(bǔ)一番了。其實(shí)，冬至傳統(tǒng)節(jié)日的習(xí)俗和食物，無非就是對美好生活的一種向往。
在江南水鄉(xiāng)，冬至之夜，全家必團(tuán)聚一起吃赤豆糯米飯。為何有此節(jié)日食俗？這源于一則神話故事。古代天神共工氏之子倚仗父親威名，到處為非作歹。冬至這天他病死了，但卻化作疫鬼依然禍害百姓。但是，這個疫鬼最怕赤豆，于是，人們就在冬至這天晚上家家吃赤豆飯，以驅(qū)避瘟疫，祛病防瘟。很多人容易在冬至前后患上感冒，民間常常就說是不是共工氏的兒子在作祟，就趕快去熬一點(diǎn)赤小豆水喝。糯米味甘、性溫，能夠補(bǔ)養(yǎng)人體正氣，吃了后會周身發(fā)熱，起到御寒、滋補(bǔ)的作用，最適合在冬天食用。
