湖州話，是吳語的代表方言之一，與同根的蘇州話一樣，同謂“吳儂軟語”。湖州話溫和、柔軟，語調(diào)多為上聲，既不像蘇州話那樣悠揚繾綣，也不像杭州話那樣突兀硬朗，湖州話有其獨特的親和力。

湖州菜的特點為：歷史悠久，選料精致，講究新鮮，口味清淡，制作精細，鮮潤嫩滑，色彩雅麗，綠色營養(yǎng)。吃菜還十分注重時令節(jié)氣，講究什么季節(jié)吃什么菜，藥食同源，以食補身，湖州有俗言：“藥補不如食補”。湖州的名菜佳肴頗豐，約50%左右為魚類菜。

湖州市的傳統(tǒng)節(jié)日主要有:春節(jié)、元宵節(jié)、清明節(jié)、立夏、端午節(jié)、中元節(jié)、中秋節(jié)、重陽節(jié)、冬至。但湖州各地區(qū)在這些重大節(jié)日中卻又保留著各地獨特的習俗，且還保留著諸多宗教祭祀節(jié)日及豐富的民俗活動。此外隨著湖州市的社會經(jīng)濟發(fā)展，人們的精神文化需求的提高，湖州市也新興了諸多特色節(jié)日活動，如湖筆文化節(jié)、含山蠶花節(jié)、長興陸羽國際茶文化節(jié)等。

湖州市傳統(tǒng)結(jié)婚流程：提親、定親、通信、上頭盤、亮行嫁、迎親、拜堂、鬧新房、望朝、回門。解放后，國家頒布婚姻法，提倡男女平等，婚姻自主，婚事新辦，舊俗大部分廢除，即使尚存的，亦進行簡化。90年代又增金項鏈、金戒指等貴重首飾。新房布置日趨奢華，城鎮(zhèn)上飯店宴請親朋好友，農(nóng)村亦大擺筵席。

湖州市境居民重視壽慶，俗稱“做生日”，也謂“做壽”，習慣以農(nóng)歷生辰為準。湖州及郊區(qū)做16虛歲生日，日“滿羅漢”，安吉日。做16歲”，俗稱。羅漢酒”。吃過羅漢酒，即為成年。舊時大戶人家也有30做壽之舉。一般多50做壽。逢10做壽，逢九舉行，雅稱“晉九”，俗稱。做九不做十(諧音賊)”。排場大小決定于本人和兒子的社會地位。60壽慶，要兒子出面，六秩是大慶，最為隆重。今城鎮(zhèn)從周歲開始，幾乎年年舉行生日紀念，然均為家慶，一般視不同年齡，長輩贈。

早在唐、宋年間，湖州就有飛英塔、韻海樓、萬壽寺、多寶塔等著名古建筑。明清時期，又有重建的湖州府廟以及南潯鎮(zhèn)的古建筑群。湖州市的傳統(tǒng)建筑風格兼具南北特色，體現(xiàn)了古代建筑文化的精髓。湖州市富人區(qū)的傳統(tǒng)建筑多為典型的江南園林式建筑，注重布局合理、靈動生動。建筑色彩以紅、黃、綠為主，加之精細雕刻的門窗，形成了獨特的藝術(shù)風格。在建筑的設計中，還融入了許多傳統(tǒng)文化元素，如吉利的石雕、瓦片，傳統(tǒng)的木結(jié)構(gòu)等，它們?yōu)楹菔械膫鹘y(tǒng)建筑增添了濃郁的歷史韻味。

湖州的地理環(huán)境及水系的分布決定了依水而居的城鎮(zhèn)格局，其中在湖州市區(qū)、南潯鎮(zhèn)區(qū)、練市練溪兩岸尚存留由晚清民國時期民居建筑為主體組成的傳統(tǒng)街區(qū)。和孚袁家匯、荻港村雖未能保存較完整的傳統(tǒng)街區(qū)，但晚清民國這里經(jīng)濟發(fā)達名人輩出，獨立保存的民居建筑甚多。湖州的市鎮(zhèn)和村大都是沿著水路鋪開的，逐步形成了一種獨特的“村——市——鎮(zhèn)”這樣一種組團式的布局結(jié)構(gòu)。湖州的村落常常位于水系的神經(jīng)末梢，而市鎮(zhèn)往往在大河之畔，是河網(wǎng)的中心或樞紐，鎮(zhèn)環(huán)四流，河流橫貫鎮(zhèn)市，商店、民居大多都是傍水而立，因水成衢，因水成市。

湖州宗教主要有佛教、道教、基督教、天主教。明清時，湖州府設僧綱司、道紀司，各縣設僧會司、道會司，掌管府縣佛教、道教事宜。解放初期，湖州市民政科負責管理佛教、道教，文教科負責管理基督教、天主教，有的縣由統(tǒng)戰(zhàn)部負責管理。1958年，嘉興專署建立宗教事務科。黨的十一屆三中全會后，各縣(市)人民政府先后建立宗教事務處(科)，1984年，湖州市人民政府建立民族宗教事務處，2005年升格為一級局(湖州市民族宗教事務局)，加強對宗教的管理和領(lǐng)導。

湖州有“清明大如年”之說，每年清明節(jié)蠶農(nóng)競赴附近寺廟祭拜蠶神，俗稱“軋蠶花”，“軋”為吳方言，是“擠”的意思，越是軋得鬧猛，蠶氣就越旺。蠶農(nóng)們一方面祈求蠶神保佑蠶花大熟，另一方面借神嬉春，進行民間狂歡，廟會結(jié)束后，人就該開始春耕育蠶了。

湖州有著豐富多樣的鄉(xiāng)土信仰，鄉(xiāng)村祭祀的主題永遠是“田蠶茂盛”，祭祀活動都是以總管廟為單位組織進行的。每個村的總管廟會的時間各不相同，但有一個日子，幾乎每個村都要進行相應的祭祀活動，那就是七夕的青苗會，這是稻農(nóng)們敬畏大自然，期望風調(diào)雨順和五谷豐登的祈禱活動。青苗會又名青蟲會，行青苗會的目的就是為了驅(qū)蟲。行青苗會要走遍廟所屬各村，各村都要舉行相應的祭祀儀式。另外行會還必須到桑地稻田里去行一圈，祈求他們驅(qū)除農(nóng)作物的病蟲害，祈求風調(diào)雨順。

九月十六太均會是每年農(nóng)歷九月十六圍繞太均信俗而舉行的廟會。其主要內(nèi)容有自由進香、進獻蠶花、踩街、做戲等內(nèi)容。九月十六太均會折射出太湖流域一帶豐富的社會、歷史、文化信息，具有重要的歷史文化及民俗研究價值。

湖州桑蠶起源于5000年的良渚文化時期，桑蠶習俗是中國桑蠶絲織文化的重要組成部分，浙江北部和江蘇南部的太湖流域及四川成都，這一流域長期以來就被稱為絲綢之府。湖州的桑蠶習俗以及衍生的相關(guān)民俗活動在中國桑蠶絲織文化中占據(jù)了一定的地位，國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄的有南潯區(qū)的“雙林綾絹”織造技藝、民俗“含山軋蠶花”，德清縣的民俗小歌舞“掃蠶花地”。桑蠶文化作為中國文化的一部分，傳承這些文化，科學普及學習農(nóng)業(yè)知識，也是為社會發(fā)展做貢獻。

吳興區(qū)北依“帆影浮天際，波光碧水濛”的太湖，是湖州市中心城市所在地，自古以來民康物阜、人杰地靈，有“魚米之鄉(xiāng)，絲綢之府，文化之邦”的美譽。吳興為茶文化發(fā)祥地，茶圣陸羽在此寓居30多年，撰寫完成了世界第一部茶葉研究專著《茶經(jīng)》；禪隱于此的釋皎然提出“三飲即得道”，成為中國“茶道”第一人?！恫杞?jīng)》是中國乃至世界現(xiàn)存最早、最完整、最全面介紹茶的第一部專著，被譽為茶葉百科全書，以茶事升華為一種美妙的文化藝術(shù)，推動了中國茶文化的發(fā)展。歷史悠久的茶文化，已經(jīng)成為吳興文化旅游的一張金名片。

湖筆是中國傳統(tǒng)書畫工藝品之一，歷史悠久，工藝精湛，與徽墨、宣紙、端硯并稱為“文房四寶”，其中，湖筆居首位，以“尖、齊、圓、健”四大特征聞名，每支筆都經(jīng)過制筆工匠親手制作、精心挑選，才得以成就“湖穎之技甲天下”的美名，被譽為“筆中之冠”，是中華文明悠久燦爛的重要象征。作為文物之邦，浙江湖州為書于竹帛時代的人們貢獻了輝煌燦爛的湖筆文化，豐富了江南文化的內(nèi)涵，成為中華民族優(yōu)秀文化的重要組成部分。