全書(shū)共有365篇文章,以一年的365天作為順序書(shū)寫(xiě)。
一月,“信心與勝利”??奸T(mén)夫人引用《圣經(jīng)》上的一句話(huà)作為該章的小結(jié): “使我們勝了世界的,就是我們的信心?!笔澜缡且粋€(gè)大戰(zhàn)場(chǎng),人人都在戰(zhàn)斗。不同的是。有信仰的人就有了戰(zhàn)斗的目標(biāo)。信心是戰(zhàn)斗中不可衡量的偉大力量。
二月,“患難與鍛煉”。神會(huì)給人們種種考驗(yàn),將把人們放在種種艱難的環(huán)境鍛煉人們,就好像寶石匠人琢磨未成形的寶石,是為了使它更晶瑩、更潔凈?;茧y是新生命的源頭,最莊嚴(yán)的詩(shī)篇來(lái)自靈魂最深的苦痛。所以這一章的小結(jié)是:“在烈火中,瞻望你鍛煉成精金的光榮日子?!?/p>
三月時(shí),作者進(jìn)一步闡述對(duì)待考驗(yàn)的辦法:“試煉與勇敢”。她說(shuō),信心在苦難的環(huán)境才難能可貴,人們應(yīng)像神一樣可靠,一樣有決心,一樣不屈不撓,這就是信心的意義。作者教導(dǎo)人們:“經(jīng)過(guò)鐵的磨煉,造成鐵一般的意志,鐵一般的力量?!?/p>
基督教的復(fù)活節(jié)在四月,這個(gè)月講的是“復(fù)活與犧牲”?!敖?jīng)過(guò)了十字架的痛苦,才有復(fù)活的生命。”基督在十字架上為世人舍身,三天之后,他復(fù)活了。這個(gè)戰(zhàn)勝死亡的故事,成為人類(lèi)永遠(yuǎn)的希望。惟有犧牲,才能產(chǎn)生光明;十字架的重負(fù)也就是使我們獲得新生的期待。
五月,“安靜與堅(jiān)定”。安靜是一切力量的根源,在安靜中方能聽(tīng)見(jiàn)從神永恒之愛(ài)所發(fā)出的輕柔低語(yǔ)。在任何挑戰(zhàn)面前,不要憂(yōu)慮,不要懼怕,不要煩惱,也不要急躁。從信心產(chǎn)生的真正鎮(zhèn)靜。會(huì)給人力量應(yīng)付危難,獲得成功。
六月,在一年的中間,作者談的是“時(shí)間與信心”。有時(shí)人們的痛苦如此纏綿漫長(zhǎng),似乎沒(méi)有盡頭,人們向神呼告,卻遲遲聽(tīng)不見(jiàn)回答。這時(shí),人們依然要以最大的信心和耐心,等待神的時(shí)間和神的方法。神是不會(huì)遺忘他的兒女的,他的拖延只是為了更大的勝利。所以,不要懷疑,不要急躁,“以最大的勇氣站住,等待時(shí)機(jī)的成熟?!?/p>
七月,作者要人們“忍耐與服從”。接受神的引導(dǎo),把一切交給神去安排。不論前方遭遇的是什么,只要是神的旨意,我們都應(yīng)歡迎?!胺氖切判牡墓麑?shí),忍耐是結(jié)成果實(shí)前的花朵?!?/p>
八月,“信心與樂(lè)觀(guān)”。“堅(jiān)定信心,固執(zhí)不渝,歡欣鼓舞,感謝贊美?!毙闹袘阎鴪?jiān)定的信仰,即使在苦難與不幸中依然能內(nèi)心喜樂(lè),因?yàn)椤芭c主同在,就會(huì)歡欣剛強(qiáng),以馴順之心接受痛苦,就不會(huì)受傷?!?/p>
九月,作者講述“慈愛(ài)與同情”的道理?!邦I(lǐng)導(dǎo)者的大愛(ài),有嚴(yán)教,也有體恤。發(fā)揮你的同情,‘如何得來(lái),要如何舍去?!嘈胖?,主隨時(shí)準(zhǔn)備張開(kāi)仁愛(ài)的雙臂,在我們所欲傾斜的每一方面撐住我們?!?/p>
十月,冬天來(lái)臨的時(shí)候,作者用“信心與希望”啟迪人們。黑夜一過(guò)就是白晝,嚴(yán)冬一過(guò)就是春天。憑借堅(jiān)強(qiáng)的信心,生命將結(jié)出甜美的果實(shí)。
十一月,“信心與靈力”是作者思想的中心。神的力量是無(wú)窮的,在神沒(méi)有不可能的事,也沒(méi)有太遲太難的事。只要信心堅(jiān)定,人們就能“爭(zhēng)取烈火中的勝利,從逆境中戰(zhàn)勝逆境,從疾病中戰(zhàn)勝疾病,從奄奄一息中戰(zhàn)勝死亡?!币涀。八迫艚^望的境地,是勝利的開(kāi)始?!?/p>
在一年中最后一個(gè)月,作者說(shuō)“信心與禱告”。對(duì)于基督徒而言,禱告是每日必修的功課。與神的旨意合一的禱告,有信心的禱告,事情必定成就。而“灰心生失望,失望生不信,不信生失敗——這些都是禱告成功的致命傷。
1901年,考門(mén)夫人憑著信心與愛(ài)心,開(kāi)始了她25年之久的宣教事業(yè)。在丈夫查爾斯·考門(mén)安然去世以后,考門(mén)夫人在經(jīng)歷了更加艱辛的苦難與奮斗,開(kāi)始提筆寫(xiě)作。這些作品受到了廣泛歡迎,因此她把這些文字編輯成書(shū),這就是《荒漠甘泉》。
信心和愛(ài)心是《荒漠甘泉》全書(shū)的主題,是全書(shū)的靈魂。考門(mén)夫人為了激勵(lì)病中的丈夫和病魔作斗爭(zhēng),反復(fù)強(qiáng)調(diào)信心和愛(ài)心。這信心和愛(ài)心,同樣激勵(lì)了億萬(wàn)讀者的心。人類(lèi)的生命像一條奔騰不息的長(zhǎng)河,從遠(yuǎn)古流淌到現(xiàn)在。信心和愛(ài)心好似那不熄的火炬熊熊燃燒,照亮人類(lèi)前進(jìn)的道路。
《荒漠甘泉》面面俱到,只要是生活方面的事無(wú)論大小巨細(xì),均有闡述。小至生活瑣事如要早起,大至人生方向如樹(shù)立遠(yuǎn)大理想??奸T(mén)夫人認(rèn)為,所有偉大的圣徒都是早起的人,不能因?yàn)樨潏D享受而賴(lài)在床上。一日之計(jì)在于晨;一年之計(jì)在于春。談到理想時(shí),考門(mén)夫人鼓勵(lì)年輕人說(shuō):“你們有幸面臨一個(gè)偉大的日子,其偉大在于你們的未來(lái)。你們的成就一定會(huì)被衡量,不是依照以往你們享受了什么、做了什么或者擁有過(guò)什么,而是依照你們最后的成就。所有偉大的成就都是基于高遠(yuǎn)的目標(biāo)、偉大的理想、廣闊的視野、渺不可及的想象。地平線(xiàn)那端的巍峨群山,或許現(xiàn)在它們對(duì)你來(lái)說(shuō)太陡峭、太巍峨,但是它們就是你的人生目標(biāo)。不時(shí)高瞻遠(yuǎn)矚的人,最終將發(fā)現(xiàn)他們已登臨山頂,與藍(lán)天接鄰?!彼贻p人記?。耗繕?biāo)常常是吸引他們的磁力。
這本書(shū)主要以日記的形式來(lái)書(shū)寫(xiě),其內(nèi)文的引言主要以《圣經(jīng)》為依據(jù),也恰當(dāng)?shù)匾肓似渌駥W(xué)著作中的段句,同時(shí)結(jié)合著考門(mén)夫人及其丈夫二人的見(jiàn)證和靈修生活,對(duì)于《圣經(jīng)》中的某些經(jīng)文展開(kāi)了非常深入的闡釋。它主要是教導(dǎo)人們?nèi)绾瓮ㄟ^(guò)閱讀圣經(jīng)來(lái)聆聽(tīng)“神”的話(huà)并明白神的旨意。
作家虹影:《荒漠甘泉》與《圣經(jīng)》不同,是一本非常簡(jiǎn)單的書(shū),經(jīng)過(guò)考門(mén)夫人的過(guò)濾,故事很直接,直指許多人的內(nèi)心。