天堂寺,為天祝十四寺院之首,其前身為唐憲宗(806-- 822)年間所建藏族苯教寺院,鼎盛時(shí)僧侶達(dá)千余人,素有“天堂八百僧”之稱,以戒律嚴(yán)明、高僧輩出、規(guī)模宏大聞名于藏區(qū)。
千佛殿中有世界之最的宗喀巴大師木雕坐像,高23米。寺后絕壁石洞,為宗喀巴大師弟子華銳堅(jiān)參巴參禪圣地。寺院四周群峰環(huán)抱,林木蔥郁,大通河從寺前蜿蜒流過,山清水秀,氣候濕潤,極具瑞祥。
保留和重建的主要建筑有:佛祖釋迦牟尼殿、時(shí)輪學(xué)院、空行宮、文殊殿、大經(jīng)堂、小布達(dá)拉宮、土祗殿、龍王殿、多識(shí)活佛囊欠、賽義活佛囊欠等。
天堂寺是學(xué)修五部四續(xù)經(jīng)學(xué)的學(xué)院式大寺,共有經(jīng)堂佛殿十三座,裝有一顆紅棗大的古迦葉佛佛骨裝的釋迦牟尼佛像和裝有舍利佛指骨的菩提寶塔等許多世間稀有的法物和數(shù)萬函經(jīng)典。寺內(nèi)有大量的塑橡、雕刻、壁畫、經(jīng)典、法器及木版印刷、手抄的藏文經(jīng)典和歷史資料。寺院存在的后期,常有不少云游僧人駐足學(xué)經(jīng),清未有兩位西德人在此地研讀佛學(xué),可見該寺當(dāng)時(shí)在國外也有影響。
宗喀巴大殿
又稱見解脫大殿、千佛殿,為使宗大師智慧之光永照人間,在多識(shí)仁波切發(fā)心主持下,修建了高為35米的宗喀巴大殿,其中有堪為世界之最的高23米、寬9.52米的木雕鍍金宗喀巴大佛像,此像在雕刻過程中,曾出現(xiàn)放光等奇跡。殿中還有4000尊銅佛及21尊木像,蔚為壯觀。
時(shí)輪學(xué)院
由一生歷任道、咸、同、光四代清朝國師的九世東科呼圖克圖于1840年創(chuàng)建,每年農(nóng)歷三月中旬舉行建壇修供時(shí)輪大法會(huì),除此之外,還有農(nóng)歷六月密集修供法會(huì),七月普明壇超度法會(huì),八月勝樂修供法會(huì)等。
釋迦牟尼殿
始建于十八世紀(jì)初,由五世東科活佛主持建造。殿中主佛釋迦牟尼身高五米多,是用香泥所塑鍍金像,工藝精湛,栩栩如生,胸間藏有雞蛋大一顆迦葉佛舍利。十九世紀(jì)中葉西康仁波切在佛祖像上加上金冠,改成報(bào)身佛,藏語稱“覺”。
據(jù)史料記載,天堂寺是歷史上號(hào)稱“黃河北部地區(qū)五大古寺”的寺院之一,盛世常住僧人800多名,號(hào)稱“天堂八百僧”。在極盛時(shí)期,天堂寺有佛殿10座,經(jīng)堂40座,活佛府邸17座、莊院600多處、僧舍4000余間,寺院面積1000余畝,僧眾最多時(shí)有1000多人,一直是西北地區(qū)佛教活動(dòng)的重要場所,也是修學(xué)并舉的格魯派寺院。內(nèi)設(shè)顯宗學(xué)院,就是參尼扎倉和時(shí)輪學(xué)院,分別開設(shè)般若、中觀、釋量、戒律、俱舍顯宗五部和密宗學(xué)科,具有修業(yè)、升級(jí)、考核、學(xué)位職稱等一整套完整的修學(xué)制度。
從甘肅蘭州出發(fā)。可在蘭州汽車站(火車站對(duì)面)乘車2小時(shí)到天??h城(也可以坐火車),再乘往天堂寺方向的班車約3小時(shí)到,也可以從蘭州乘蘭州到青海省互助縣的班車直達(dá)。
從青海西寧出發(fā),可乘車約2小時(shí)走西互高速到青?;ブh,再從互助乘中巴車約3小時(shí)走威北公路直接到達(dá)天堂寺。
自然景觀
天堂寺周圍群山擁繞,形成八寶形狀,與《噶當(dāng)寶典》中預(yù)言的觀音圣地完全相符,在這殊圣的吉祥寶地,建造了許多的殿堂,也留下了許多殊圣的奇跡。
宗教節(jié)日
天堂寺最隆重的是每年正月間的毛蘭木法會(huì),尤其是正月十四日,眾多的教徒、游客涌寶寺院,觀看跳欠(宗教舞),十五晚上規(guī)模盛大的燈節(jié),人們可以觀賞到制作精巧的各種燈式和藝術(shù)珍品——酥油花。
神話故事
天堂寺建寺歷史悠久。自唐代初建到解放初期,該寺歷時(shí)1000多年,其間曾數(shù)度毀于兵燹,又多次重建擴(kuò)建,建筑規(guī)模日趨宏大。
唐憲宗(806一820 )時(shí)期,在大通河附近建造了名曰“陽莊寺” 的原始本教寺,這便是天堂寺的前身。
元代初年,藏傳佛教薩迦派高僧薩班·貢噶堅(jiān)贊 [3]等人到?jīng)鲋莺螅诿晒沤y(tǒng)治者的支持下,薩迦派得到了當(dāng)?shù)匾恍┤罕姷男叛觯谑窃陉柷f寺的基礎(chǔ)上建起了薩迦派寺院、藏語稱為“薩什迎貢”。元順帝至正二十年(1360),藏傳佛教第四世噶瑪巴若貝多杰路經(jīng)此地,于寺前平地——扎西灘建造鎮(zhèn)龍塔108座,建塔之地遂得名“喬典堂”(即“塔兒灘”之意)。由原來的薩迦派寺院改宗為噶舉派寺院,后來該寺又再度毀于兵燹。格魯派(黃教)興起以后,天堂寺又改宗為格魯派寺院。
明崇禎年間(約1639),青海名僧丹瑪·崔臣嘉措重建該寺,稱力“朝天堂”(即“喬典堂”之音轉(zhuǎn)),自此以后人們便將該寺叫做“天堂寺”,沿用至今。
清順治四年(1647),青海東科爾寺四世活佛多居嘉措應(yīng)天堂寺僧眾的邀請(qǐng),多次大規(guī)模地?cái)U(kuò)建寺院,并成為天堂寺寺主,天堂寺亦成為車科爾寺的屬寺。清順治九年(1652),五世達(dá)賴羅桑嘉措進(jìn)京路過平番(今永登縣)鎮(zhèn)羌川(今天??h金強(qiáng)川 )時(shí),給“天堂寺” 賜“扎西達(dá)吉林”之名稱,漢語意為“廣慧寺”。
1956年,天堂寺占地1500多畝,有佛殿14座,經(jīng)堂40座,活佛昂欠有東科爾、嘉義、嘉若、八哈、瑪其、阿萬、賽義、莫科、倉哇、德格、夏瑪、達(dá)隆、華藏等17座;僧人院落300多廓,房屋 4000多間。殿堂樓閣,高墻灤院,各有姿態(tài),互為襯托,共同組成景象壯觀的漢藏建筑群。寺內(nèi)分浚文學(xué)院和時(shí)輪金剛學(xué)院,開設(shè)顯宗五部經(jīng)典(即般若、中觀、釋量、戒律、俱舍)與密宗學(xué)科,顯密兼?zhèn)?、尤重密宗,并以無上瑜伽密為最高修行次第。寺院有一整套修業(yè)、升級(jí)、考核及學(xué)位評(píng)定制度和嚴(yán)密的學(xué)經(jīng)制度,培養(yǎng)出了上批蒿僧,遂漸成為我國西北地區(qū)的名寺之一。
上世紀(jì)五十年代末到七十年代的歷史劫難中,該寺遭到徹底破壞,變成一片廢墟。改革開放后于1981年,獲準(zhǔn)重新開放恢復(fù),天堂寺漸漸恢復(fù)了舊時(shí)的熱鬧。
據(jù)《天??h志》記載,歷史上天堂寺曾出過許多高僧,如清朝乾隆時(shí)期的國師章嘉若貝多吉和土觀卻吉尼瑪,都曾在此寺受啟蒙教育。甘青地區(qū)藏傳佛教的大部分寺院在歷史上多次遭到戰(zhàn)亂的破壞,但由于天堂寺的地理位置險(xiǎn)要,加之章嘉國師和清代四朝國師東科活佛的直接保護(hù),天堂寺是建寺三百余年唯一未遭兵劫和地震破壞的古寺之一。
寺廟來歷
關(guān)于天堂寺的來歷,據(jù)《天祝史話》記載,為了使藏傳佛教的思想在這里有一個(gè)正統(tǒng)的發(fā)展理由,傳教者為它披上了一層更為神秘的面紗。在公元1360年,也就是元朝至正二十年,期間大通河里生有一條惡龍,經(jīng)常興風(fēng)作浪,危害四方,生靈涂炭,民不聊生。藏傳佛教第四世噶瑪巴若貝多杰路經(jīng)此地,當(dāng)?shù)孛癖娋驼?qǐng)求活佛為民除害,降伏惡龍。活佛作法降妖后,在大通河旁的扎西灘修建108座鎮(zhèn)龍塔。此地遂得名“卻典堂”,意為寶塔灘。
從此,藏傳佛教格魯派逐漸在這里興盛起來,古老的苯教寺院遂變?yōu)楦耵斉伤略骸?/p>
祥瑞奇石
2007年4月10日,在天堂寺附近,老百姓發(fā)現(xiàn)了一塊表面直徑長5.1米,寬4.9米,側(cè)高1.9米,重40.9噸,似“龜馱寶盆”、又似“龍護(hù)寶盆”的巨大奇石,一時(shí)間在當(dāng)?shù)匾疝Z動(dòng),并被藏學(xué)專家初步認(rèn)定為古老佛經(jīng)中記載的由大通河河神供奉佛祖、天堂寺佑寺山神阿彌熱高保護(hù)的“聚寶盆”。
此奇石石質(zhì)為花崗巖,從河中當(dāng)時(shí)的位置南側(cè)看去,形似一烏龜背負(fù)一蓮花狀寶盆,盆內(nèi)注水,酷似一巨型硯臺(tái);從西側(cè)看去,似一臥牛;從北側(cè)看,似一神龍守護(hù)著一朵蓮花。其蓮花狀的凹槽內(nèi),有兩顆圓形石頭,群眾稱作“龍眼石”,被當(dāng)?shù)匾蝗罕姳Щ丶抑?。這塊奇石周圍有兩塊與之匹配相合的石頭拱衛(wèi),一塊屬于“靠背石”,另一塊是與其頸部非常吻合的凹槽,被稱作“枕頭石”。
據(jù)佛經(jīng)記載,天堂寺有一奇寶,即由大通河河神供奉給佛祖的“美玉聚寶盆”,該寺高僧世代相傳此聚寶盆由大通河沿岸十三位佑寺山神之一——阿彌熱高山神護(hù)衛(wèi)。每逢枯水季節(jié),阿彌熱高神山下的大通河段水面就會(huì)有壽龜馱寶盆的奇石顯現(xiàn),僧俗群眾無不頂禮膜拜,認(rèn)為是地方興盛祥瑞之兆。