基本介紹

甲胄魚生活在距今4億多年到5億年間的古生代時期。它們中的大多數(shù)身體的前端都包著堅硬的骨質(zhì)甲胄，形似魚類，但沒有成對的鰭，活動能力很差。同時也沒有上下頜，限制了它的主動捕食能力，食物范圍很窄，因而沒有發(fā)展前途。甲胄魚是現(xiàn)存圓口綱動物，如七鰓鰻的祖先，它們彼此有一定的親緣關(guān)系。又有人說它沒有后裔，因為甲胄魚適于水底生活，而圓口綱則運動靈便，適于半寄生或寄生生活，它們之間不一定有直接的關(guān)系，而是來自共同的無頜類祖先。

常見種類

有3個主要目︰骨甲目(Osteostraci)、缺甲目(Anaspida)、異甲目(Heterostraci)。骨甲目的頭部和鰓區(qū)覆蓋著新月形寬骨甲，例如頭甲魚屬(Cephalaspis)；背部有成對的眼窩和松果孔(中間眼)，在眼的前面，一個中間孔通向鼻區(qū)和垂體；嘴小，內(nèi)部有一個大鰓腔，看來已具有濾食器，與較低級的脊索動物類似。缺甲目包括紡錘形小魚類，具有比骨甲目窄而長的體形。沒有擴大的頭甲，由一連串燕麥狀小鱗片覆蓋著。不知其內(nèi)部構(gòu)造，但感覺器官的孔型和鰓類似骨甲目。異甲目以鰭甲魚屬(Pteraspis)為代表，其細長身體的前部由一副大甲片包裹，嘴在腹面橫裂，適應(yīng)于挖泥的進食方式。沒有保存內(nèi)部構(gòu)造，但甲胄片里面的壓痕表明，具有大鰓腔，每側(cè)有一個外鰓孔。與異甲目可能有關(guān)系的是花鱗魚屬(Thelodus)及其他屬，這些屬沒有甲胄片或大鱗片，而整個身體覆蓋著小鱗片。

美國科羅拉多州奧陶紀淡水沉積巖中發(fā)現(xiàn)的具有骨質(zhì)結(jié)構(gòu)的鱗片是已知早的脊椎動物化石，它說明在遙遠的奧陶紀，地球上的河流與湖泊之中，曾生活著身上有鱗甲的脊椎動物。

英格蘭志留紀中期的海相沉積中發(fā)現(xiàn)過另一些脊椎動物化石，即莫氏魚和花鱗魚。莫氏魚可能是一種非常原始的無頜脊椎動物，其系統(tǒng)地位可能接近于生活到現(xiàn)代的無頜類七鰓鰻的祖先。它是身體細長的小型管狀動物，前端有一個吸盤狀的口，眼的后面、頭部兩側(cè)各有一排圓形的鰓孔；尾鰭下葉較長，上葉較短而高，此外可能還有保持身體平衡的側(cè)鰭褶和一條長的背鰭。

到了泥盆紀，早期的脊椎動物達到了繁盛時期，大量的泥盆紀脊椎動物化石在世界各地都有發(fā)現(xiàn)。這些早的脊椎動物屬于無頜綱，統(tǒng)稱為甲胄魚類。它們沒有上下頜骨，作為取食器官的口不能有效地張合，因此它們獲取廣泛食物資源的能力就很受限制。它們沒有真正的偶鰭，也沒有骨質(zhì)的中軸骨骼。有代表性的甲胄魚體表具有發(fā)育較好的由骨板或鱗甲組成的甲胃，這便是“甲胄魚”這一名稱的由來。

形態(tài)及特征

有人說，至于魚類，它的祖先與甲胄魚比較相近，但又比甲胄魚進步得多的盾皮魚。不過有一點是肯定的：甲胄魚是古老的脊椎動物。一類絕滅的魚形古生代脊椎動物。某些成員屬于歐洲和北美的晚志留紀和早泥盆紀地層內(nèi)特別豐富的幾個目。沒有腭，往往缺乏成對的附肢。這些原始的特征表明，甲胄魚類與活著的圓口目(Cyclostomata,八目鰻和七鰓鰻)是同源的，同屬于脊椎動物的無腭綱(Agnatha)。甲胄類具有骨質(zhì)甲，往往還有內(nèi)骨骼。

生活習性

甲胄魚生活在距今4億多年到5億年間的古生代時期。它們中的大多數(shù)身體的前端都包著堅硬的骨質(zhì)甲胄。甲胄魚是個復(fù)雜的類群，包括頭甲魚類、缺甲魚類、杯甲魚類和鰭甲魚類等，體型大小不一，靠吮吸方式在海底覓食。有的種類如杯甲魚類，有厚的鱗片，但缺少鰭，只有倒歪尾。較進步的鰭甲魚類，游泳能力強，能在水層表面取食。大多數(shù)甲胄魚生活在淡水中。

至于甲胄魚屬無頜類中的圓口類，則由于發(fā)展了特殊的銼舌和吸吮器，鰻狀體形，由自由活動生活改變?yōu)榧纳m應(yīng)。