劇情簡介

故事由報業(yè)巨子凱恩臨死前說的一個字“玫瑰花蕾”引出：攝影機(jī)的鏡頭緩緩?fù)平蛔f園的大鐵門，鐵門頂端鑲嵌著碩大的字母“K”。鏡頭空過鐵門推近宮堡式的建筑，又越過窗戶，逼近臥榻上的一垂危的白發(fā)老人。只見他嘴唇翕動，喃喃地吐出“玫瑰花蕾”幾個字；他手上握著一個水晶球鎮(zhèn)紙，球心帶有雪花紛揚(yáng)中的農(nóng)舍景物— —驀地，手松了，水晶球滾落于地，砰然碎裂。被人稱作“美國忽必烈”的報業(yè)巨子查爾斯·福斯特·凱恩，在76歲時孤寂地死去。

一部新聞紀(jì)錄片畫面，展示了凱恩傳奇的生平，一幀黑框的凱恩的照片，占滿整個銀幕。各種報紙頭版通欄報導(dǎo)了這位權(quán)勢人物的死訊。解說詞稱：“凱恩的帝國在其昌盛時期，曾經(jīng)控制著37家報紙，13家雜志和一個無線電廣播網(wǎng)。它是帝國中的帝國?！毙侣勭R狀追溯了凱恩發(fā)跡致富的緣起，其后創(chuàng)辦《問事報》，涉足政界，成為風(fēng)云人物。他曾兩度結(jié)婚兩度離婚，一次是與總統(tǒng)的侄女愛米麗成婚，青云直上；一次是與“女歌星”蘇珊成婚，轟動一時。恰恰是他與蘇珊桃色丑聞被揭露，導(dǎo)致他在競選州長的政治生涯中一敗涂地，從此一蹶不振。在經(jīng)濟(jì)大蕭條之后，“凱恩帝國”迅速走向衰落。到晚年，凱恩在桑那都莊園，深居簡出，孑然一身，直到病逝。

一家雜志的主筆若斯東，對這部倉促剪輯、止于皮相的新聞片并不滿意，便委托青年記者湯姆遜對凱恩生平作深入調(diào)查，并要他弄清凱恩臨終遺言“玫瑰花蕾”的真實(shí)含義，以揭示這個“美國忽必烈”作為人的真實(shí)形象。

湯姆遜訪問的第一個對象，是凱恩的第二任妻子蘇珊，她現(xiàn)在是亞特蘭大城一家低級酒吧的歌女，年近50仍濃妝艷抹，但斷然拒絕接受采訪，一聲“滾出去”的逐客令，或許正隱藏著這位當(dāng)年紅伶的人生痛楚。

在費(fèi)城的賽切爾紀(jì)念圖書館，湯姆遜獲準(zhǔn)進(jìn)入檔案室，查閱了已故銀行家賽切爾未經(jīng)披露的回憶錄手稿。1870年大雪紛飛的冬天，小凱恩的母親經(jīng)營著一座家庭式膳宿公寓，早幾年有個房客拖欠房租，便用一張廢礦井的產(chǎn)權(quán)契約作抵押，不料這個廢礦井后來被確認(rèn)竟是富礦，凱恩一家頓時發(fā)跡。當(dāng)凱恩母親將他連同財(cái)產(chǎn)托付給賽切爾，要送他去大都市受教育。小凱恩對于要他成人后做什么“美國最闊的人”毫不理解，不肯離開媽媽和這個鄉(xiāng)野小鎮(zhèn)，就用雪橇猛撞賽切爾。但他最終還是被帶走了，雪地上留下那副孩子玩耍的雪橇。凱恩成年獲得財(cái)產(chǎn)權(quán)后，便自作主張買下第一家報社，出版《問事報》。他公然與賽切爾作對，興之所至?xí)r還大談維護(hù)社會正義，假惺惺地要保護(hù)窮人不受大公司剝削（他擁有這家公司的巨額股份）。賽切爾手稿上寫著這樣的結(jié)語：凱恩只不過是一個走運(yùn)的流氓，被慣壞了的、沒有責(zé)任感的無恥之徒。

在紐約《問事報》的摩天大樓里，湯姆遜會見了當(dāng)年同凱恩合作辦報的總經(jīng)理伯恩斯坦。這位老人回憶起1890年凱恩第一天接管報社的情景，凱恩年輕氣盛，不可一世。他主張制造轟動新聞而不問事實(shí)真相確否，以此與《紀(jì)實(shí)報》爭奪讀者。但凱恩在向公眾發(fā)表的“原則宣言”里則義正辭嚴(yán)寫道：“我要向本市居民提供一份日報，它要忠實(shí)地報導(dǎo)新聞，不允許有任何特殊的利益來干預(yù)這些新聞的真實(shí)性?！眲P恩信奉實(shí)用主義，革故鼎新，從辦報而投身政治，還把對手《紀(jì)實(shí)報》的全班人馬拉進(jìn)了自己的報社，甚至制造輿論鼓動美國卷入1897年的美西戰(zhàn)爭。他還懷著政治野心，實(shí)現(xiàn)了與總統(tǒng)侄女愛米麗的婚姻。至于問到“ 玫瑰花蕾”作何解釋，伯恩斯坦則無法破解，只說那或許是一個他愛過的姑娘，或許是“他失去什么東西”。最后，伯恩斯坦建議湯姆遜去找凱恩的大學(xué)好友、后來當(dāng)上戲劇專欄員的里蘭，并說此人對凱恩的私生活占有一手材料。

在一家醫(yī)院里，湯姆遜找到了坐在輪椅里的里蘭。窮途潦倒的里蘭對他說，凱恩是靠權(quán)力來生活的，他是個蹩腳的辦報人，“他使自己的讀者得到消遣，但從來沒有跟他們講過實(shí)話”。他與總統(tǒng)侄女愛米麗純屬政治聯(lián)姻，其破裂是必然的；后來，他與歌女蘇珊邂逅，一見鐘情，干出“金屋藏嬌”的風(fēng)流韻事。當(dāng)凱恩投身政治、競選州長之際，其政敵蓋蒂斯便以“凱恩在愛巢中和‘歌女’雙雙被捉”的丑聞將他擊敗。凱恩為蘇珊修建了歌劇院，但天分有限的蘇珊首場演出便告失敗。里蘭撰文如實(shí)批評，說蘇珊不過是“一位漂亮的，然而是力不從心的票友”。這篇批評文章，里蘭因酒醉未能卒篇，由凱恩代筆完成。文章見報，里蘭旋即被凱恩解雇，他們的友誼也就破裂了，凱恩在政治與愛情兩方面均遭挫折，自此，便隱居于桑那都如帝宮的莊園。

角色介紹

Kane

演員 奧遜·威爾斯

故事主角，既矛盾而又有爭議。 凱恩在整個年輕時期的監(jiān)護(hù)人就是銀行家華爾特 ·P·撒切爾，一個自命不凡的吹噓者和政治上的反動派。在過 了一段自我沉溺的輕浮生活之后，凱恩在25歲時決定成為一個 報紙出版商。凱恩和他的親密助手，那個像狗一樣忠誠的伯恩 斯坦和溫文爾雅的杰依·李蘭一起，獻(xiàn)身于為下層社會的人而斗爭的事業(yè)，并且攻擊政權(quán)的腐朽機(jī)構(gòu)。在他事業(yè)的高峰，他和優(yōu)雅的愛米麗·諾頓，美國總統(tǒng)的侄女結(jié)婚。但那婚姻終于變陳舊了，然后變成積怨。最后孤獨(dú)而 怨恨的老人死在了上都空蕩蕩的財(cái)一富之中。

Susan Alexander Kane

演員 多蘿西·康明戈?duì)?/p>

蘇珊是一個漂亮但沒有頭腦的售貨員，她模糊地向往當(dāng)一名歌唱家。

Jedediah Leland

演員 約瑟夫·科頓

凱恩的大學(xué)好友、戲劇專欄評論員。

Emily ?Kane

演員 魯斯·沃里克

凱恩的第一任妻子，總統(tǒng)的侄女。