主要經(jīng)歷

1804年7月4日，出生于馬薩諸塞州的薩勒姆鎮(zhèn)的一個破落貴族世家，是其清教徒祖先移民北美后的第五代傳人。

1825年，畢業(yè)后返鄉(xiāng)薩勒姆，隱居12年潛心閱讀與寫作。期間創(chuàng)作短篇小說《重講一遍的故事》，其中《教長的黑面紗》已展現(xiàn)其象征主義與心理深度。

1850年，出版代表作《紅字》，小說融合清教象征與心理現(xiàn)實主義，奠定其文學地位，被譽為“美國文學史上首部象征主義小說”。

1851年，創(chuàng)作《七個尖角閣的房子》，以家族宅邸隱喻歷史罪孽的延續(xù).

1860年，創(chuàng)作《玉石雕像》，以意大利為背景反思藝術(shù)與道德的沖突。

1864年，因胃病去世，葬于康考德睡谷公墓。

主要作品

《范肖》《重講一遍的故事》《古屋青苔》《紅字》《帶有七個尖角的房子》《雪影》《福谷傳奇》《奇妙故事》《富蘭克林·皮爾斯傳》《亂樹叢故事》《玉石雕像》《我們的老家》《英國筆記》等

創(chuàng)作特點

霍桑的創(chuàng)作思想深受“原罪說”的影響。一方面，“原罪說”使他在一定程度上深入人性的真實，對人性的“惡”有著不同常人的理解。另一方面，也由于“原罪說”對他的影響太深，使他無法從根本上去理解社會和生活的本質(zhì)。正是對“罪惡”觀念的過度沉迷，使他無法客觀深入地了解社會，而只能停留在對罪惡進行抽象探討的迷宮中，把一切的社會矛盾、人與人之間的矛盾以及各種犯罪現(xiàn)象的根源都歸結(jié)于幽靈般的“惡”。這導致他時常在悲劇的深淵中徘徊不已，對人類和生活持一種悲觀的態(tài)度，也使他的小說文本呈現(xiàn)出一種悲觀、陰郁的色調(diào)。同時，也應(yīng)當看到，盡管霍桑認為人性皆惡，但并非完全否認人性善的一面，在他小說中多次出現(xiàn)的象征“道德之花的馥郁”的玫瑰花，就是人性善的象征物。只不過這善與惡相比較，顯得那么脆弱、蒼白、而“惡”往往深植在人們心中，更值得讀者去挖掘。

霍桑對作品中的敘事者有著清醒的認識，所以，他將浪漫主義反諷作為一種表征模式融入作品當中。在他的作品當中，霍桑利用不同的敘事者的視角對人物形象和個性心理進行全方位的展示和窺探，而對于他所排斥的邏輯與教條則加以批判，霍桑通過自己的想象力和邏輯思維能力編織了一個又一個自導自演的故事，也就是文學產(chǎn)品而已。所以，霍桑通過作品的創(chuàng)作同樣也是對自己進行的一個審視，而作品與讀者之間，讀者更像是一個窺探者的角色。

人物評價

知道霍桑的人，似乎都總是認為他是個令人愉快的作家，有著令人愉快的文筆，一個言之無物的人。人們對這個納撒尼爾·霍桑的看法真是大錯特錯，因為此人有些故事是蓄意蒙騙——明目張膽地蒙騙——那些跑馬觀花的讀者?！諣柭湢柧S爾（19世紀美國最偉大的小說家、散文家和詩人之一）

納撒尼爾·霍桑在19世紀上半葉美國的廢奴運動、女權(quán)運動、禁酒運動、公有制社會改革運動和美國內(nèi)戰(zhàn)中逆時代風潮而行，表現(xiàn)出超越膚色、性別、種族、國家和階級的人道主義關(guān)懷，他在過去與現(xiàn)在、個人與社會的關(guān)系問題上堅守的理性主義原則，比起當時在美國社會占領(lǐng)軍地位的超驗主義思想來更能穿透時空的限制，為人們提供啟示與借鑒。——代顯梅（中國人民大學外國語學院副教授）