古今發(fā)展

唐宋時期，布依族先民從黑羊大箐（今貴陽）遷居清河兩岸，元明時期逐步形成馬頭寨、新寨、典寨、楊方寨、桐木寨、安家寨、水頭寨、平寨等“底窩八寨”仲家苗（布依族）聚居區(qū)。所謂“仲家”，又稱“種家”，貴州民諺稱：“苗家住山頭，仲家住水頭，客家住街頭”。是古人對以種植水稻為生的今布依族先民的稱呼。

馬頭寨民居不少為干欄式四合院、三合院，一般為穿斗與抬梁混合結構，一正兩廂加對廳（或照壁）。正房面闊三間、五間、七間不等。門窗均飾精致木雕。正房大門外加建腰門，左廂前部多建有朝門。以龍鳳、“萬”字格等吉祥圖案居多。而布依族則對一些雕飾圖案有獨特的解釋，如他們認為“萬”字格象征水車花或螃蟹花，都與水有關，充分反映了布依族自古順水而居形成的水文化傳統(tǒng)。馬頭寨現(xiàn)有居民208戶，1126人，其中大部分為布依族。村民依山傍水、因地制宜建房，一座座木構民居順山就勢建于山腰上。山上古木參天，郁郁蔥蔥。寨前清河環(huán)繞，石拱橋橫跨河上。寨內小路多以鵝卵石鋪成“人”字形。四合院多以青石鋪墁，古香古色。每逢農歷六月初六，“底窩八寨”數(shù)萬布依族同胞身著節(jié)日盛裝，在馬頭寨歡度“六月六”歌節(jié)。馬頭寨是元代“底窩紫江等處總管府”駐地和元代大規(guī)模抗元運動領袖宋隆濟的故鄉(xiāng)，又是明代“底窩馬頭”所在地。底窩總管府（習稱“大朝門”）遺址、宋隆濟故居遺址。全寨有民居97座，寺廟2座，寨墻50余米，石拱橋1座，戲樓1座，古道1000余米，古井2口，并有紅軍標語25條。

馬頭寨現(xiàn)已成為貴州省風景名勝區(qū)香火巖的重要景點。

2006年6月2日開陽縣馬頭寨古建筑群被國務院（國發(fā)[2006]19號號）公布為第六批全國重點文物保護單位。

地位

馬頭寨是貴州省一個集全國重點文物保護單位、中國歷史文化名村、中國傳統(tǒng)村落和貴州十大特色民族建筑為一身的村寨。