歷史沿革

舊石器時代初期，廟后山遺址已有人類活動。

1978年，廟后山遺址被當(dāng)?shù)卮迕耖_山打石時發(fā)現(xiàn)。

1978至1983年，遼寧省本溪市考古部門對廟后山遺址進行了4次發(fā)掘。

2012年7月，遼寧省本溪市考古部門再次啟動廟后山遺址考古發(fā)掘工作。

遺址特點

廟后山遺址坐落在本溪縣山城子鄉(xiāng)山城子村東，位于山南坡的一個天然洞穴中。廟后山遺址一帶通稱遼東山地，周圍山巒重疊，基巖由奧陶系馬家溝組灰?guī)r組成，地下水豐富，太子河的支流湯河從山下流過。廟后山洞穴位處湯河的二級階地，海拔約250米。廟后山遺址分上、下2個洞，文化堆積共分8層，厚13.5米，上洞的第7、8層，時代為晚更新世。下洞的第4、5、6層為廟后山文化層，地質(zhì)時代為中更新世晚期。

文物遺存

1978至1983年，經(jīng)過4次發(fā)掘，出土了人類牙齒化石2顆，小孩股骨化石、人工打制石器及少量骨器，并發(fā)現(xiàn)有用火遺址。同時，還出土了72中哺乳動物化石 [1]  。廟后山遺址發(fā)現(xiàn)一批第四紀(jì)哺乳動物化石、人類化石和文化遺物，出土1枚老年人右側(cè)上犬齒、1枚成年人右側(cè)下臼齒和1件殘斷的幼年左側(cè)股骨。下洞文化堆積中的遺物，包括石制品和人工打制的骨器，石器原料以灰綠色石英砂巖為主，類型有石核、石片和各種石器，打制方法采用錘擊法和碰砧法，偶爾用砸擊法，廟后山人主要用碰砧法打制石片，打出的石片寬大而厚重，主要器物有刮削器、尖狀器、砍砸器、石球等，加工簡單、粗糙，特征與周口店等第15地點石器相似。與這批石器共出的骨制品，有用大型哺乳動物管狀骨打制而成的刃類和尖狀骨器，這些骨制品，打制方法簡單，用以補充石器的不足。另外，在舊石器文化層中，發(fā)現(xiàn)灰燼、炭屑和燒過的碎骨，灰燼層厚5-10厘米，由粉末狀黑褐色物質(zhì)組成，中間夾灰白色顆粒，是東北地區(qū)繼金牛山人之后又一處舊石器時代早期人類用火遺跡。廟后山出土的動物化石共76種，其中哺乳類有8個目72種，較古老的動物有碩獼猴、安氏中華河貍、變種狼、中華貉、中國鬣狗、似劍齒虎、師氏中華河貍、三門馬、梅氏犀、腫骨鹿等，這些動物中，絕滅種占53%以上，種類基本是華北地區(qū)中更新世典型動物，也包括部分華北早更新世和第三紀(jì)殘余種，地質(zhì)時代為中更新世。廟后山下洞動物群以喜熱類為主，植被以松、櫟等針、闊葉樹為主。上洞（即7、8層）動物群，代表華北——東北晚更新世種類，絕滅種占38.4%，如披毛犀、猛犸象、原始牛等種類。

從2012年7月開始，廟后山遺址考古發(fā)掘工作再次啟動，發(fā)掘出1萬余件古生物化石、100余件土石器以及一定數(shù)量的刃類、尖類骨器等，在遺址現(xiàn)場東側(cè)發(fā)掘出火塘遺址。

研究價值

廟后山遺址的發(fā)現(xiàn)，證明了原始社會舊石器時代初期，地處關(guān)外的遼東地區(qū)有了人類活動。對廟后山文化的研究表明，這支早期人類文化和華北的舊石器文化有密切聯(lián)系。廟后山遺址考古發(fā)掘出的火塘遺址，表明廟后山古人類已掌握了用火烤肉和敲骨吸髓的食用方法，是人類踏入文明的重要標(biāo)志。廟后山遺址對于探索中國遠古文化的來龍去脈，具有十分重要的意義，為中國東北第四紀(jì)地質(zhì)學(xué)、古生物學(xué)的研究提供了重要資料。廟后山遺址出土了大量石器、骨片和動物化石，具有很高的文物價值、考古價值和科研價值。廟后山遺址為研究中國古人類分布和發(fā)展以及古地理環(huán)境等提供了寶貴資料，揭示出其與華北地區(qū)舊石器文化的密切聯(lián)系，對于考證廟后山古人類的活動范圍、生存能力、加工工具技術(shù)等，也具有非常重要的意義。

2006年5月25日，廟后山遺址被中華人民共和國國務(wù)院公布為第六批全國重點文物保護單位。

2016年，本溪滿族自治縣文化廣播電影電視局開展了廟后山遺址址危巖體搶險加固及洞口防護建設(shè)工程，對遺址A洞的洞體坍塌采取緊急搶險加固措施，并對原有失效的洞門防護棚予以拆除，重建1處與山體相協(xié)調(diào)的拱形防護棚；同時，對其他2處洞室的危巖進行適當(dāng)?shù)募庸毯?，對洞口危險地帶設(shè)置拱形防護棚進行防護。

歷史文化

廟后山遺址填補了中國東北地區(qū)早期人類歷史的空白，被命名為“廟后山文化”，廟后山文化與北京山頂洞人、周口店人等古人類所處年代為同一時代。