彌勒寺位于彌勒市城北10公里的錦屏山腰，寺廟周圍森林密布，林蔭流翠，寺前出一清泉，泉水瀉玉。一面八米高，二十米寬的石砌長壁上寫有草書“飛云流霞”四個大字。

這里是避暑的好地方，常有游客登臨；這里有中國佛教協(xié)會會長趙樸初題寫的“彌勒寺”匾額，這里是滇東南佛教勝地之一，常年廟會不斷，尤以正月初九最盛；這里的泉水清瑩潔凈，相傳初生嬰兒用該泉水洗滌即健康聰靈，故稱為“佛泉”。登彌勒寺回廊遠眺，整個彌勒壩盡收眼底。

彌勒寺因塑有彌勒佛像而得名，它與彌勒市名巧合在一起，于是有人疑為有了彌勒寺才有彌勒市之名，推而演化出一個彌勒佛的“佛城”。彌勒市與彌勒佛的聯(lián)系只是人們的一種良好愿望，按歷史溯源則截然是兩回事。清乾隆《彌勒州志》載：“彌勒漢屬牂牁郡。唐昔些么徒蠻之裔彌勒居之，故名其部為彌勒部。元初隸落蒙萬戶府，至元中改千戶總把，領(lǐng)吉輸、裒惡、部籠、阿育四千戶，屬廣西路。至元二十七年(1290年)改為彌勒州?！鼻迩∪迥?1770年)改稱彌勒縣．相沿至今。彌勒部是古代一個少數(shù)民族首領(lǐng)彌勒其人率領(lǐng)的一個部族。彌勒寺始建于明代天啟六年(1626年)，《新纂云南通志》載：“天啟六年有僧如玉得地錦屏，募資興建彌勒寺，州內(nèi)佛教盛行。”

彌勒寺是個誘人、迷人的景點，明代葛一龍《彌勒寺》詩寫：“一宇嵌山窟，重重開曉煙。青飛巖下水，綠覆樹頭天?！【称У⒂募?，僧高凈俗緣。不知州與寺，名立競誰先?”他的后兩句先后已有定論，今人當不是懸案?！浝账略诶ズ庸芬焕?，出花口即可見。錦屏山彌勒寺 錦屏山距離彌勒市區(qū)10公里。山門上方，懸掛著中國佛教協(xié)會會長趙樸初親筆題寫的"彌勒寺"寺名。踏著一千九百九十九級臺階，步入規(guī)模宏偉、氣象萬千的錦屏山風景區(qū)，但見綠蔭疊翠，清泉潺潺，鳥語花香。山腰紅墻黃瓦處，殿宇恢宏，飛云流霞，青煙裊裊。據(jù)一位德高望重的法師言，彌勒的錦屏山與山西的五臺山、四川的峨眉山、浙江的普陀山、安徽的九華山、江蘇的錄山、賓川的雞足山同為七大華夏名山，其間的彌勒寺院與文殊寺院、普賢寺院、觀音寺院、地藏寺院、如來寺院、迦葉寺院同為九州佛教大叢林。數(shù)百年來，錦屏山--彌勒寺香火不斷，是滇東南聞名遐爾的佛教勝地?！″\屏山又名翠屏山，山雖不高，但山形獨特，鐘靈毓秀，錦屏瀉玉；氣勢磅礴，泉流山半。粗看像一道巨大的屏風，呵護著美麗富饒的峨山甸水，細看則像一尊神工造化的彌勒大佛，結(jié)跏趺坐，護佑眾生，在這與佛同名的彌勒縣，儼然一座名副其實的"彌勒佛山"。歷為彌勒名勝之首。　錦屏山上的彌勒寺歷史悠久，源遠流長。正史清乾隆《彌勒州志》載："錦屏山：城北二十里，上有玉皇閣，下有彌勒寺。"《新纂云南通志》云："天啟六年有僧如玉得地錦屏，募資興建彌勒寺，州內(nèi)佛教盛行。"彌勒寺于明天啟六年（公元1626年）竣工，規(guī)模宏大，氣勢雄偉，座落于市區(qū)北郊風景秀麗的錦屏山上，寺院分東殿、西殿、玉皇殿（上殿）、下殿，有祖堂、觀音樓、天府、地獄等，因塑有彌勒佛為供奉主佛故名。當時有僧數(shù)百，除修行外還耕作，兼營釀造、榨油。時有寺廟田，如布王戈、馬龍、土木基等村均屬佛寺山莊，每年收租數(shù)百石。寺南大照壁上有唐代書法家狂草書寫的"飛云流霞"四個大字，筆力蒼勁、流利，堪稱佳作。壁下從巖縫中噴出一股"佛泉"，傳說飲此水可祛病消災(zāi)、延年益壽。歷代名人、教徒、香客、善男信女到此朝拜觀光者，大都丟銅錢入泉眼后飲水祈福。古人留下了"青飛巖下水，綠覆樹頭天"的佳句，有"錦屏瀉玉"之美稱。清乾隆皇帝御賜寺政三寶：金漆托盤、檀香木雕佛像、清潔佛珠，一時聲名大振，善男信女朝拜如流，騷人墨客亦常到此游憩，他們或狀物言志，或即景抒情，留下了不少詩章。清咸同年間，遭兵燹之災(zāi)，寺廟殘破。后歷經(jīng)多次重建，修葺，方保綠水青山之錦屏。民國民間，無奈戰(zhàn)亂兵痞襲擾，僧尼散盡，殿宇傾頹。1958年，東、西殿曾一度作廊，后在風雨飄搖中倒塌。寺院廟宇所剩無幾。1987年至1990年，首次對彌勒寺（現(xiàn)今的大智院）掃按原規(guī)模仿建，使大平盛世的一樣香火裊裊不息。1994年以來，佛教界遵依廣大佛教信徒的心愿，主導(dǎo)由佛教協(xié)會向民間和企業(yè)募集資金對彌勒寺的廟宇、佛像進行復(fù)建改造。1999年12月，高19.99米、世界上最大的彌勒大佛在錦屏山的心臟部位建成，它既體現(xiàn)了佛中有佛的意義，又標志著錦屏山風景區(qū)經(jīng)風歷雨數(shù)百年后展開迷人慈祥的笑顏：大肚能容天下事，慈心永護世間人?！〗?jīng)過復(fù)建改造的錦屏山--彌勒寺，擁大佛、大運、大雄、大智四院之宏闊，集彌勒強巴相、彌勒仙光相、彌勒布袋相、彌勒天冠相之絕致，遂成"彌勒道場"之大寺；錦屏山呈大叢林之恢宏，托19.99米大佛之高大，延一千九百九十九道臺階之綿長，顯千年梯田、百年古樹、潺潺清泉之靈秀，遂成"旅游勝地"之大觀。登臨錦屏仙山彌勒佛境，彌勒縣城及一馬平川的萬畝平疇盡收眼底，讓人既心智頓開，思接廣遠；又煩惱頓消，心曠神怡。每年春節(jié)和正月初九廟會等傳統(tǒng)節(jié)日，上山進寺的香客、朝拜的信徒、觀光的旅行者絡(luò)繹不絕。到彌勒市，游彌勒寺，拜彌勒佛，領(lǐng)略佛教文化、儒家文化、民族文化和諧共處之大觀，成了許多人的一大快事。　 巍巍錦屏，悠悠古寺，市名彌勒寺名彌勒佛名彌勒，這一世間惟一的奇妙異境，集于南滇一地，實屬稀罕。其間的因果，自古以來在民間流傳著不少美妙的傳說。相傳南北朝年間的一天，大智大慧的如來佛祖，夢見中國南方有一座山峰極像端坐著的彌勒佛，便派彌勒佛菩薩四海巡查，尋找這塊吉祥靈地傳經(jīng)布道，彌勒菩薩依夢所示，云游南方。日復(fù)一日，年復(fù)一年，彌勒菩薩踏遍了千山萬水。一日，來到一個“彌勒”的部落領(lǐng)地，十分疲憊的彌勒菩薩便在一座叫錦屏山的對面路旁樹下小憩，困盹中見一個很像自己的佛微笑著走來。彌勒菩薩驚醒后，忽有所頓司，便展眼一看，只見對面的錦屏山儼然似自己悠悠而坐。嗬，好一片靈光佛地！彌勒菩薩便在此地駐定下來，四處傳經(jīng)，弘揚佛法，教化眾生。數(shù)年后，彌勒佛才又去云游四海。他走后，當?shù)氐纳娛謶涯钏隳技Y金建起寺廟專門供奉彌勒佛，定名彌勒寺。也就有了縣名因佛名由來的傳說?！∪欢F本溯源，彌勒縣之名并非來于佛教，而是起源于古代部落首領(lǐng)的名字。據(jù)記載，唐代今縣地為南詔國巴甸、布籠甸一帶，其首領(lǐng)的名字叫彌勒，故名其部為彌勒部。元憲宗七年（1257年），彌勒部歸附元政權(quán)，至元十二年（1275年）設(shè)彌勒千戶于此，元二十七年（1290年）改彌勒千戶為州，稱彌勒州，清乾隆三十五年（1770年）改為彌勒縣，相沿至今；2013年經(jīng)國務(wù)院批準，撤銷彌勒縣，設(shè)縣級彌勒市。但是，也許是自然力與天意的使然，自修彌勒寺于市轄之錦屏山，佛教就在這塊土地上興盛起來。按佛法所云，諸事因緣而生，彌勒市之名源于彌勒部，彌勒寺之名本于彌勒佛，寺與市與佛同名之結(jié)合，因彌勒而彌勒，正應(yīng)了一個"緣"字。這就使彌勒市與彌勒佛之間有了種種美妙的傳奇故事，就有了"所說彌勒，即非彌勒，也是彌勒"之奧妙。